Lactoferrin (LF) là một glycoprotein có trong sữa mẹ và sữa động vật, đặc biệt tập trung nhiều trong sữa non. Nó được biết đến với khả năng kháng khuẩn, kháng vi-rút và điều hòa miễn dịch. Theo nghiên cứu từ Tạp chí Dinh dưỡng Nhi khoa, Lactoferrin liên kết với sắt, ngăn chặn vi khuẩn có hại hấp thụ chất này, từ đó ức chế sự phát triển của chúng.
**Lactoferrin có thực sự tăng cường miễn dịch cho trẻ?**
Nhiều nghiên cứu chỉ ra rằng Lactoferrin giúp kích thích sản xuất tế bào miễn dịch như cytokine và tế bào bạch cầu. Một phân tích tổng hợp trên Tạp chí Pediatrics (2020) cho thấy trẻ được bổ sung Lactoferrin giảm 24% nguy cơ nhiễm trùng đường hô hấp. Tuy nhiên, kết quả có thể khác nhau tùy theo độ tuổi, liều lượng và nguồn gốc sản phẩm.
**Tranh cãi và hạn chế khi sử dụng Lactoferrin**
Dù được quảng cáo rộng rãi, việc bổ sung Lactoferrin cho trẻ vẫn gây tranh cãi:
- **Hiệu quả không đồng nhất**: Một số nghiên cứu nhỏ cho thấy tác dụng không rõ ràng, nhất là ở trẻ khỏe mạnh.
- **Nguồn gốc và liều lượng**: Lactoferrin từ sữa bò có cấu trúc khác sữa mẹ, khả năng hấp thu chưa được chứng minh đầy đủ.
- **Tác dụng phụ**: Dư thừa có thể gây rối loạn tiêu hóa hoặc dị ứng ở trẻ nhạy cảm.
**Lời khuyên từ chuyên gia**
TS. Nguyễn Thị Hoa, chuyên gia dinh dưỡng nhi khoa, khuyến cáo:
- **Ưu tiên sữa mẹ**: Lactoferrin tự nhiên trong sữa mẹ là nguồn tốt nhất cho trẻ dưới 2 tuổi.
- **Tham vấn bác sĩ**: Chỉ bổ sung khi trẻ thiếu hụt miễn dịch hoặc có nguy cơ nhiễm khuẩn cao.
- **Lựa chọn sản phẩm uy tín**: Kiểm tra nguồn gốc, hàm lượng (liều khuyến nghị: 50–200 mg/ngày) và chứng nhận an toàn.
**Kết luận**
Lactoferrin có tiềm năng hỗ trợ miễn dịch nhưng không phải "thần dược". Phụ huynh cần cân nhắc nhu cầu cụ thể của trẻ và kết hợp với chế độ ăn đa dạng, tiêm chủng đầy đủ để tối ưu hệ miễn dịch.
**Tài liệu tham khảo**:
1. Tạp chí Dinh dưỡng Nhi khoa (Journal of Pediatric Gastroenterology and Nutrition, 2019).
2. Báo cáo của Tổ chức Y tế Thế giới (WHO) về dinh dưỡng trẻ nhỏ.
3. Khuyến nghị từ Hiệp hội Nhi khoa Việt Nam (2021).