Nhiều phụ huynh lo lắng khi phát hiện con mình có thói quen nhặt đất, cát hoặc các vật thể phi thực phẩm để ăn. Hiện tượng này được gọi là **hội chứng Pica**, thường xuất hiện ở trẻ từ 1–6 tuổi. Vậy nguyên nhân do đâu và cách xử lý thế nào?
### 1. Nguyên nhân trẻ thích ăn đất
- **Thiếu vi chất dinh dưỡng**: Thiếu sắt, kẽm hoặc canxi khiến trẻ có xu hướng tìm kiếm chất khoáng từ đất.
- **Rối loạn tâm lý**: Căng thẳng, thiếu sự chú ý từ người thân có thể dẫn đến hành vi bất thường.
- **Bắt chước**: Trẻ học theo bạn bè hoặc người lớn trong môi trường sống.
- **Vấn đề tiêu hóa**: Một số nghiên cứu cho thấy ăn đất có thể làm dịu cảm giác khó chịu ở dạ dày.
### 2. Rủi ro sức khỏe khi trẻ ăn đất
- **Nhiễm ký sinh trùng**: Đất chứa trứng giun, sán và vi khuẩn gây bệnh.
- **Ngộ độc chì**: Đất ô nhiễm tại khu công nghiệp hoặc đường phố có nguy cơ chứa kim loại nặng.
- **Tắc ruột**: Vô tình nuốt phải sỏi hoặc vật cứng trong đất.
### 3. Cách khắc phục hiệu quả
- **Bổ sung dinh dưỡng**: Xét nghiệm máu để phát hiện thiếu chất và điều chỉnh chế độ ăn giàu rau xanh, thịt đỏ, hải sản.
- **Giáo dục nhẹ nhàng**: Giải thích cho trẻ về tác hại của việc ăn đất bằng tranh ảnh hoặc câu chuyện sinh động.
- **Vệ sinh môi trường**: Dọn dẹp khu vực vui chơi, trồng cây trong chậu để hạn chế tiếp xúc với đất bẩn.
- **Tham vấn bác sĩ**: Nếu hành vi kéo dài trên 1 tháng, cần đưa trẻ đến chuyên gia tâm lý hoặc nhi khoa.
### Lời khuyên cho phụ huynh
- Tránh la mắng khiến trẻ căng thẳng hơn.
- Dùng đồ chơi an toàn để chuyển hướng sự chú ý.
- Theo dõi sát sao biểu hiện thể chất như đau bụng, tiêu chảy.
**Tài liệu tham khảo**:
1. Viện Dinh dưỡng Quốc gia Việt Nam (2022) - Báo cáo về thiếu vi chất ở trẻ em.
2. WHO Guidelines on Pica Disorder (2020).
3. Tạp chí Nhi khoa Hoa Kỳ - Bài viết "Rối loạn hành vi ăn uống ở trẻ nhỏ".